מכיוון שלא קבלתי הוראות מיוחדות לגבי תפעול המכונית מלבד ההוראה להיזהר על הצמיגים המאוד יקרים שלה, נכנסתי והתחלתי לחפש איך מתפעלים את החללית הזו

קבלתי את המרצדס 350E בסוכנות בת"א. מכונית יפה, מרשימה. מכיוון שלא קבלתי הוראות מיוחדות לגבי תפעול המכונית מלבד ההוראה להיזהר על הצמיגים המאוד יקרים שלה, נכנסתי והתחלתי לחפש איך מתפעלים את החללית הזו. המון חשמל יש בעסק וספר הרכב, אותו אפילו לא פתחתי, בטח דורש עיון ולימוד של יומיים שלושה... כשהצלחתי לכוון את הכיסא והמראות ובחנתי איפה הצופר והאורות, יצאתי לדרך. שילוב להילוך בתיבת ההילוכים החדישה של מרצדס. מתחילים באוטומט, אח"כ נבחן את החלפת ההילוכים הידנית המתבצעת באופן נוח למדי בידיות קטנות ונוחות לתפעול מאחורי ההגה, ממש קרוב לאצבעות שאמורות לתפעל את התיבה.

למכונית מספר מצבי נסיעה, גם לתיבת ההילוכים וגם למתלים, מ"נוח", דרך "נורמלי" ועד ל"ספורט".

חיכיתי לצאת מהעיר כדי לבחון את מצב ה"ספורט" המסקרן. הגעתי לכבישים שאני אוהב, מפותלים, עולים ויורדים, סיבובים חדים ועקומות ארוכות ומהירות, ויצאתי בתחושה מעורבת, אולי אפילו מבולבלת, עד שהבנתי למה, אבל לזה אגיע עוד מעט.

המרצדס מחביאה מנוע בשרני וחביב שסוחב בכבוד את משקלה המכובד. מאיצה יפה ובולמת מצוין, תגובת הדוושה טובה אם כי איטית קצת, תיבת ההילוכים מצוינת כל עוד מסתפקים בתפעול האוטומטי, התפעול הידני יעיל בתור משחק אך אינו מאפשר שליטה אמיתית, כלומר: גם בתפעול ידני התיבה מגיבה כתיבה אוטומטית, עם השהייה מסויימת ובעצלות מה. עדיף לתת לתיבה האוטומטית המצוינת לעבוד ולבצע את תפקידה, היא עושה זאת נאמנה.

העברתי את הבורר למצב "ספורט" והמשכתי בדרכי, המתלים הוקשחו והמכונית הגיבה טוב יותר לתנאי הדרך הלא ממש פשוטים למכונית בולעת אוטוסטראדות שכזו. הדבר שממש הטריד היה ההגה שאינו מתקשר כלל, כל הנהיגה בסיבובים מבוססת על ניסוי ותעייה. אני מסובב את ההגה אך מנותק לחלוטין מהדרך, ולכן חייב להמתין ל"תוצאה" של סיבוב ההגה כדי לדעת עם עלי לסובב יותר או לא. ברור שהמכונית הזו לא מתוכננת ולא מתפקדת היטב בכבישים מפותלים. רק כאשר נרגעתי לחלוטין ועברתי לנהיגה מאוד מאוד רגועה, הסכימה המכונית לעשות שולם והתחלנו ליהנות מהנסיעה. נסיעה רגועה, 3 אנשים ברכב, שיחה של אחה"צ או פגישת עסקים נוסעת, לזה מוכנה המכונית בהחלט ולזה היא מיועדת.

הגענו לירושלים. התמרון בעיר קל ביותר, הגה נעים וזוית היגוי חדה מאפשרים השתחלות אפילו בכבישים צרים ובסמטאות. חנינו ואכלנו כראוי במסעדה ירושלמית ראויה לשמה (פעם שניה באותו יום במסעדה, מה שמכונית עושה לאדם..).

בכביש המהיר היא מרגישה ממש בבית. מוכנה לבלוע מרחקים במהירות ויעילות של קטר, נוחה, מהירה, בולמת מצוין כאשר מחליט הנהג האחר להפתיע באיזו סטיה פתאומית מנתיב ללא איתות ומאיצה מיד חזרה כאילו שאין מחר.

מה לא? צמיגים נמוכי חתך שפוגמים באיכות הנסיעה לא מתאימים לדעתי לרכב מסוג זה והגה שאינו מתקשר ומבהיר שלא ישמח לנוע בכבישים מפותלים.

מכונית שלא מושכת נהיגה ספורטיבית, לא מושכת חובבי הגה, אבל תקסום למי שרוצה מכונית סופר איכותית עם יכולת נסיעה מרשימה למרחקים וגם תמרון מזדמן בעיר באותה יעילות גרמנית.